Historias de clientes: Entre amigos

ENTRE AMIGOS

Cualquiera, a cualquier edad, puede caer bajo el hechizo del ciclismo, por mucho que practique otros deportes habitualmente. Los primos Jarda y Pavel lo saben. Dos empresarios del pueblo moravo de Sazovice, que han cambiado sus holgadas camisetas de fútbol por ajustadas camisetas de ciclismo, los tacos de fútbol por las zapatillas de deporte y han incluido el afeitado de las piernas en sus rituales deportivos. Saltaron del campo de fútbol al sillín y fundaron un club ciclista en su pueblo: el Bike Team Sazovice. Pero no se limitaron a los paseos y las carreras locales. Su característico espíritu de búsqueda y superación de retos difíciles les llevó a una de las carreras de montaña más dura del mundo, la Cape Epic. En nuestra sección “Historias de clientes”, nos centraremos en la historia de estos dos relajados chicos de Moravia y su equipo.

El pueblo de Sazovice, situado a unos 10 km de Zlín, parece a primera vista un pueblo moravo corriente. Pero como en todos los pueblos, hay varias peculiaridades. La primera es la moderna iglesia cilíndrica situada en el centro del pueblo, que sin duda atraerá la atención de todo visitante. Del centro, pasemos al otro extremo del pueblo, esta vez para ver las peculiaridades de sus habitantes. Porque es allí donde se encuentran los protagonistas de nuestra historia. En el extremo sur hay un edificio de una empresa alimentaria regentada por Jarda, y en el extremo norte hay un negocio de ingeniería regentado por Pavel. Son primos, deportistas y decididos a afrontar retos. "Nos gusta el deporte desde que éramos niños, montábamos en bicicleta y pensábamos en todas las cosas que haríamos. Hemos sido competitivos desde pequeños", recuerda Pavel.

Al principio, sin embargo, no era el ciclismo lo que cautivaba a los jóvenes adolescentes. "Nos enganchamos al fútbol y lo jugamos hasta los 35 años, en realidad. Luego lo dejamos por la edad. En realidad, cuando digo edad, quiero decir rendimiento", aclara Jarda con una sonrisa. Al estancamiento físico debido a la edad se sumó otra circunstancia que provocó el final de su carrera futbolística. "El fútbol tiene la desventaja de que hay que tener la plantilla completa para jugar, y según iban pasando los años y los partidos algún integrante del equipo se daba de baja en el último momento y teníamos que anular el partido. Por eso también ganó el ciclismo.

"Llevábamos seis meses preparándonos para la primera carrera ciclista, parecía el mayor acontecimiento del mundo".

Cuando fundaron juntos el Bike Team Sazovice, no estaban solos. Otros dos ex futbolistas de la ciudad estuvieron ayudando. El cuarteto de entusiastas deportistas sentó las bases, se repartió las funciones y puso en marcha el club. Sin embargo, como novatos en el ciclismo, llevaban mucho tiempo empeñados en debutar en las carreras. "Nos preparamos para la primera carrera ciclista durante seis meses, consultando todos los aspectos técnicos posibles. Para nosotros era el mayor acontecimiento del mundo en aquel momento", señala Jarda con exageración. Poco a poco, nuevos miembros empezaron a unirse a su equipo y ahora son algo más de 20 ciclistas. "Nuestro club se basa en el hecho de que nos gusta el ciclismo y queremos tenerlo como hobby, sin ser una obsesión", afirma Pavel sobre la visión principal de su equipo, que fundaron en 2009.

Ningún club ciclista será un equipo de verdad mientras sus miembros se reúnan para dar paseos con ropa de distintos colores. "Crear un conjunto ciclista era el siguiente paso lógico", explica Jarda. "Sin embargo, nuestra primera experiencia con un fabricante de marca no fue agradable. Elegimos los colores, escogimos los diseños y mandamos hacer todo, pero la ropa cuando llegó era básicamente transparente. Podíamos verlo todo, incluso lo que no debíamos ver", cuentan riendo los primos sobre su primera experiencia desagradable con la confección de ropa ciclista.

Con intención de satisfacer sus necesidades, en el siguiente pedido encargaron la ropa a Kalas Sportswear. "Ya conocíamos la marca Kalas como una marca consolidada y fiable, así que no experimentamos más y fuimos a lo seguro. No ocultamos que nos gusta la calidad y queremos lo mejor. De esa manera, llevamos 8 años encargando ropa a Kalas", explica Pavel, aliviado por poder confiar en un proveedor de calidad.

"Hemos probado muchos otros, pero este maillot se adapta perfectamente a nosotros".

Porque el cambio les da vida, Bike Team Sazovice tiene la tradición de renovar el diseño cada dos años. "Elegimos un diseño de muestra de un equipo profesional para inspirarnos y luego lo cambiamos a nuestro gusto. Luego votamos entre nosotros a quién le gusta cada cosa, lo que no siempre es ideal porque cada uno tiene sus propios gustos y estamos discutiendo constantemente. Por suerte, estamos de acuerdo en que queremos que el diseño sea sutil, limpio y agradable a la vista", asienten. "También valoramos mucho el servicio de Kalas, ya que recibimos la visita de su experimentado representante de ventas. Llamamos, quedamos, hablamos, palpamos las nuevas muestras, las probamos y lo sabemos enseguida", elogian los dos primos, que destacan sobre todo el maillot Razor y la badana Endurance 3D entre nuestros productos. "Hemos probado muchos otros, pero este maillot se adapta perfectamente a nosotros".

Con el Bike Team Sazovice consolidado como equipo amateur de referencia, sus miembros decidieron dar el siguiente gran paso. "Nos encantan los retos, y uno de los primeros fue Mallorca, aunque al principio nos resultaba inimaginable el hecho de pedalear por Mallorca. Llevábamos un año planeando recorrerla. De nuevo, estábamos tan nerviosos como cuando nos preparábamos para nuestra primera carrera. Estábamos aterrorizados con los preparativos, la planificación, el alquiler de bicicletas", describe Jarda su primera experiencia en la popular isla española.

Con el tiempo, este acontecimiento anual se ha convertido en una tradición para este club. Y fue en una pequeña habitación de hotel en Mallorca cuando Jarda y Pavel se plantearon un nuevo reto. "Estábamos tumbados en nuestra habitación, agotados tras un duro entrenamiento, cuando hablamos de si deberíamos probar a correr fuera alguna vez. Lo primero que pensamos fue en una carrera por etapas. Luego nos dimos cuenta de que no conocíamos ninguna, así que empezamos a buscar carreras por etapas. ¿Qué tal la Cape Epic? Sería una pasada", dice Pavel, describiendo el momento que cambió radicalmente su forma de entrenar sobre la bicicleta.

"Pensamos en intentar entrar en la lotería de los números de salida, sabiendo que de todas formas no saldríamos sorteados".

La Cape Epic es una carrera de montaña por etapas y por parejas de ocho días que se celebra en Sudáfrica. Participan regularmente más de 800 corredores de más de 50 países. Aunque la carrera pertenece al calendario internacional de la UCI y cuenta con estrellas olímpicas, la mayoría de los participantes son aficionados entusiastas que disfrutan de la bicicleta de montaña como hobby, al igual que Pavel y Jarda. Sin embargo, debido al límite de participación, los organizadores no pueden permitir que tomen la salida todos los interesados y la selección final de inscritos viene determinada por la mano del destino a través de un sorteo. "Era más bien un experimento. Pensamos en intentar participar en la lotería para conseguir un dorsal, sabiendo sería muy complicado. Entonces recibimos un correo electrónico para asegurarnos de que estaríamos en la salida de la edición de 2019 de la Cape Epic. No nos lo esperábamos en absoluto", cuenta Jarda sobre el inesperado éxito en la lotería.

Aunque el dúo de Sazovice llegó a la salida de la Cape Epic más bien por casualidad, los ambiciosos primos no iban a participar sin más. "Nos gustan los retos de este tipo, sinceramente no disfrutaríamos si fuera sólo un viaje. Por eso nos preparamos para la primera edición, así como para la del 2022". La concienzuda preparación también dio sus frutos. "En nuestro caso, no fue una lucha por la supervivencia, rodábamos decentemente, estábamos contentos con nuestro rendimiento hasta que Jarda empezó a sufrir problemas estomacales, lo que nos hizo retirarnos de la carrera", concluye con tristeza Pavel mencionando su primer capítulo en la Cape Epic.

El estreno en la carrera sudafricana no fue como se esperaba. Sin embargo, a los chicos de Moravia no les gustan dejar nada a medias, así que volvieron a la Cape Epic después de tres años, luciendo los maillots naranjas exclusivamente diseñados para esta carrera. "Este año fue especialmente difícil. Llegamos a meta completamente agotados. Luego duermes en tu tienda, apenas duermes bien y por la mañana estás de nuevo en la salida, era como un campo de batalla. Aun así, hicimos una buena carrera. Pero entonces volvió la desagradable sensación con calambres en el estómago que tuve hace 3 años y supe que se había acabado", recuerda Jarda. "Al día siguiente Pavel lo intento. Teníamos muchas ganas de seguir y terminar, pero por desgracia nuestra salud no nos lo permitió otra vez. Fue una decepción", Jarda termina amargamente la historia de la Cape Epic.

Pero Jarda y Pavel no viven sólo para la prestigiosa carrera por parejas del continente africano. Han conseguido formar un equipo ciclista y disfrutar del ambiente amistoso más que de los resultados. "Queríamos formar un grupo amantes del ciclismo y disfrutar de las carreras, encontrarnos en las carreras, tomar una cerveza, decir quién tuvo suerte, quién fue mejor, quién fue peor. Eso es lo que nos gusta. Montamos juntos tanto en bicicleta de montaña como en carretera. Todos los años organizamos carreras infantiles en el pueblo, en las que participan 75 niños", concluye Pavel enumerando las principales actividades del Bike Team Sazovice.